La classe Liberty… des chevaux en mouvement et en liberté.

Beaucoup de questions aujourd’hui se posent sur la classe Liberty, suite à sa mise en place à Oudenaarde. C’est une classe très spectaculaire pour tous, spectateurs et chevaux, un mini d’un an et plus étant lâché en liberté dans un espace clôt et sécurisé dans lequel il peut trotter et galoper.
Le cheval rentre en licol dans l’espace prévu à cet effet. Le présentateur enlève le licol libérant ainsi son cheval, qui évolue en musique jusqu’à ce que la musique s’arrête. A partir de là, il faut rattraper le cheval le plus facilement possible.
D’abord, qu’y a-t-il dans le Rule Book AMHA ? Traduction du paragraphe CL-070 avec quelques commentaires en double parenthèses.
« Liberty démontre la beauté naturelle du cheval miniature. Les chevaux seront jugés sur le style, la grâce, l’animation, la présence, la musique et son adéquation avec la performance du cheval et la facilité de rattraper le cheval après la performance. »
A – La classe ‘Liberty’ ne peut être proposée que dans les shows où il y a un espace clos, sécurisé pour chevaux, présentateurs et spectateurs
(( Il n’y a rien de plus dangereux qu’un cheval qui saute la barrière car pas assez haute et galope dans la foule des spectateurs, sans parler des contacts éventuels avec d’autres chevaux présents autour de la carrière, voire la circulation des véhicules autour du show… Bref tous les shows ne peuvent pas la proposer : seuls les carrières avec une barrière de plus de 1,10m ou un manège peuvent faire l’affaire. Après il faut aussi suffisamment de place pour que le cheval puisse s’exprimer : bouger dans un confetti n’a rien d’élégant !!))
B – Les chevaux seront jugés dés que le licol a été enlevé par le présentateur (celui qui porte le numéro du cheval) et jusqu’à le cheval soit rattrapé et licolé. Le temps accordé pour la partie Liberty est de 1mn 1/2, le temps accordé pour rattraper le cheval est de 1 mn ½
((Incompressible !!! Bien travailler son cheval car après toute cette excitation, le parfait compagnon qui vient vers vous du fin fond du parc a plus envi de continuer à faire le fou qu’à se laisser rattraper !))
C – Les seuls présents sur la carrière sont le présentateur qui porte le numéro du cheval, et un aide. Les chambrières et aides sonores sont autorisées mais toucher le cheval avec la chambrière ou la main sera disqualifiant.
((Votre cheval doit réagir au mouvement de la chambrière seulement, ce qui est un dressage !))
D – les chevaux qui n’auront pas été rattrapés après 1 mn ½ seront disqualifiés.
E – L’évolution se fait en musique. L’adéquation entre la musique et le mouvement du cheval fait parti du jugement.
((Certains chevaux ont un trot plus rapide, d’autres plus lent : le rythme de la musique doit les suivre. L’originalité sera appréciée. Il n’y a rien de
plus rébarbatif que d’entendre 10 fois la même musique dans le même concours…))
F – Aucune assistance de l’extérieur de la carrière n’est autorisée sinon le cheval sera disqualifié, sauf si le juge pense qu’une telle assistance a été à l’insu des participants dans le but de faire disqualifier le cheval.
((Poster tous ses copains dans les coins de la carrière, là ou le cheval aura tendance à s’arrêter, pour le solliciter dans son mouvement n’est pas acceptable. Avec un peu de travail, les chevaux ne s’y arrêteront plus ! D’un autre coté, si un spectateur plus ou moins bien intentionné se permet un esclandre pendant que vous essayez de rattraper votre cheval, ce n’est pas l’idéal. D’où cette règle… et un silence de tombe autour de la carrière jusqu’à ce que le cheval soit rattrapé. Cela fait parti du jeu…))
G – Age minimal = 1 ans !
((Normal : il faut laisser au cheval le temps de se développer physiquement et d’acquérir les bases du travail. Et un poulain juste sevré ne peut pas les avoir… Le but du jeu n’est pas de les effrayer pour qu’ils bougent mais de les faire bouger en fonction de nos actions. Ce qui veut dire travail de base et le temps de le faire…))
H – Tenue correcte exigée pour le présentateur et l’aide…
J – Toute forme de harcèlement pour encourager le cheval est interdite et résultera en sa disqualification.
((La limite entre encourager et harceler est difficile à faire clairement et est à l’appréciation du juge. SI le cheval doit être tout le temps sollicité pour bouger ou sortir des coins, la présentation n’est pas ‘propre’ et ce cheval aurait sûrement et simplement demandé une meilleure préparation !!))
J’ai gardé pour la fin la cerise sur le gâteau : la manière de juger.
I – La grille standard de jugement AMHA est utilisée dans cette classe :
• Style et Grâce = une note sur 30 points
• Animation et présence = 30 Points
• Allures = 20 points
• Musique et son adéquation = 10 points
• Attraper son cheval = 10 points
Sur un total de 100 points.

Que cherche-t-on en temps que juge ? On veut déjà voir un cheval qui bouge au trot et au galop aux deux mains, le tout avec aisance et fluidité. Tout cheval en est capable, il suffit d’un peu de travail pour le faire donc une bonne majorité des points seront déjà acquis.
Après les meilleurs sont ceux qui ont de la présence et des allures (beau trot en extension, tête relevée et queue en panache au galop ou au trot… bref on a envie de les regarder). Un rattrapage où le cheval vient naturellement vers le présentateur quand la musique s’arrête est un must. Si le cheval s’arrête quand la musique s’arrête et attend patiemment qu’on vienne le rattraper est déjà très bien.
Et dernier point… Cette classe aux USA était initialement une classe ludique pour tous, jeunes ou moins jeunes. Pendant les premières années, elle a été jugée juste sur la volonté du cheval de se déplacer : quelques tours à fond au galop à main droite et gauche et le tour était joué. Mais la professionnalisation du monde des minis aux USA l’a transformée en une vitrine du mini au naturel. Depuis maintenant plusieurs années, les meilleurs chevaux de Liberty ont tous été travaillés en liberté, le type de travail des ‘chuchoteurs’ ou mieux encore de nos anciens maîtres d’Equitation, qui l’ont utilisés pendant des siècles pour ‘mettre’ leurs chevaux jusqu’à ce que l’équitation militaire, précurseur de notre équitation moderne, écrase cette méthode de travail. Il y a d’excellents bouquins qui sortent actuellement sur ces différentes méthodes, classique ou moderne. Cela peut être une aide précieuse pour tous ceux qui veulent se lancer dans cette discipline, qui va bien plus loin que notre classe AMHA. Lisez et faites des essais, revenez à vos bouquins – de tout bord, le mélange des genres et des cultures est toujours enrichissant -, demandez des conseils (mais attention aux arnaqueurs qui n’ont de chuchoteurs que le nom)… et recommencez… En préparation pour le show ou l’attelage, c’est excellent aussi car les chevaux apprennent naturellement à nous respecter, 80% du boulot…

Agnès Moitry